ロンドンで訪れたい美しい書店

ロンドンには、本を買わなくてもぜひ立ち寄りたい書店があります。古い木製書棚とガラス天井が美しい書店から、200年以上の歴史を持つ本屋さん、運河に浮かぶ小さな書店まで。それぞれが異なる物語を秘めた空間が、ロンドンのあちこちに点在しています。

ロンドン旅行で少し足を止めたいときは、書店を訪れてみてください。見慣れた観光名所とはまた違う、この街の魅力を発見できるはずです。本好きの旅行者はもちろん、美しい空間を巡るのが好きな人にもおすすめしたい、ロンドンの書店を3軒ご紹介します。

ダウント・ブックス：ロンドンで最も美しい書棚

メリルボーン・ハイ・ストリートに位置するダウント・ブックス（Daunt Books）は、ロンドンで最も美しい書店として頻繁に紹介される場所です。20世紀初頭のエドワード朝時代の建築様式を保った空間で、長く続くオーク材の書棚と高いガラス天井が印象的です。

書店の奥に進むと、両側に広がる木製のギャラリーと自然光が差し込む天井が目を引きます。上の階から見下ろすと、本で埋め尽くされた空間がまるで古い図書館のように感じられます。本を選ぶ人々が静かに書棚を巡る風景だけでも、十分に美しい場所です。

ダウント・ブックスのもう一つの特徴は、本を国や地域別に分類している点です。旅行ガイドブック、歴史書、小説が同じ国の書棚に一緒に並べられています。訪れたい旅先を思い浮かべながら本を眺めていると、新しい作家や物語を発見する楽しみも味わえます。

書店のシンボルとして愛されているキャンバス地のバッグも、旅行のお土産として人気があります。ロンドンの日常的な雰囲気を感じたいなら、メリルボーン通りのカフェや小さなお店を一緒に巡るのもおすすめです。

ハッチャーズ：200年の物語を秘めた書店

ピカデリー通りに位置するハッチャーズ（Hatchards）は、1797年にオープンしたイギリスで最も古い書店です。長年にわたりロンドンの文学と出版文化を支えてきた場所で、英国王室に書籍を供給してきた歴史でもよく知られています。

5つのフロアにわたる店内には、古い雰囲気の階段や書棚、様々な分野の本が満載です。華やかな装飾よりも、時が積み重なった空間ならではの落ち着いた雰囲気が魅力です。各フロアをゆっくりと本を眺めながら、ロンドンの古い書店の文化を体験できます。

特に、作家のサイン入り初版本や特別版の書籍を探す楽しみがあります。イギリス文学が好きなら、お気に入りの作家の本を一冊選んでみるのも、旅の良い思い出になるでしょう。

書店のすぐ隣には、イギリスの有名なデパート、フォートナム・アンド・メイソンがあります。ピカデリーの歴史的な街並みを散策しながら、書店とティールームを一緒に訪れるのも良いでしょう。

ワード・オン・ザ・ウォーター：運河に浮かぶ本屋さん

キングス・クロスのリージェント運河には、少し特別な書店があります。ワード・オン・ザ・ウォーター（Word on the Water）は、古いオランダのバージ船を改造して作られた水上書店です。水に浮かぶ小さな船の内外に本がぎっしりと並ぶ様子が印象的です。

船内に入ると、ヴィンテージ家具や小さな小物の間に、新しい本と中古の本がびっしりと置かれています。華やかでも広くはありませんが、小さな隅々まで本で満たされた居心地の良い雰囲気が特別です。

ワード・オン・ザ・ウォーターでは、本の販売だけでなく、ライブ音楽や朗読会、様々な文化イベントも開催されています。運河沿いを散歩中に偶然小さな公演に出会ったり、気に入った中古本を一冊見つけたりするのも、ここならではの楽しみです。

書店が位置するキングス・クロスは、最近ロンドンで感度の高い空間が集まるエリアの一つです。近隣のグラナリー・スクエアやコール・ドロップス・ヤードまで一緒に巡ると、本とデザイン、そして街の新しい風景を一度に体験できます。

ロンドンの書店は、単に本を販売する空間を超え、街の歴史と文化を示しています。古い書棚で新しい物語を発見し、運河の上の小さな本屋さんでしばし休息する時間。次のロンドン旅行では、有名な観光地の間に書店を一軒、旅程に加えてみてください。思った以上に長く心に残る旅の瞬間になるはずです。